المعهد الأمريكي للبترول : ممثل صناعة النفط والغاز الطبيعي

يُعتبر العلامة التجارية الرئيسية للصناعة النفطية.

يُساعد في وضع المعايير القياسية لإنتاج وتكرير وتوزيع المنتجات النفطية.

وضع المعهد أكثر المعايير شهرةً وهي الطريقة المستخدمة لقياس كثافة وثقل النفط، التي تسمى معيار API gravity.

في عام 1916 وضعت حكومة الولايات المتحدة مقياس بوميه Baume Scale كمعيار قياسي لأي سائل أقل كثافة من الماء.

القيمة الفعلية المستخدمة في مقياس بوميه كانت 141.5 لكن أظهرت الاختبارات اللاحقة أن هناك خطأ والقيمة الفعلية يجب أن تكون 140. لكن استخدام 141.5 أصبحت راسخة جدا لذلك قرر معهد البترول الامريكي إنشاء مقياس API gravity باستخدام القيمة القديمة.

الكثافة النوعية specific gravity هي النسبة بين كثافة مادة ما إلى كثافة مادة مرجعية أخرى، عادة ما تكون المادة المرجعية هي الماء.

يتم حساب API gravity باستخدام الكثافة النوعية للنفط عند درجة حرارة 60 فهرنهايت من المعادلة:

API gravity = (141.5 / specific gravity) – 131.5

يتناسب مقياس API gravity عكساً مع قيمة الكثافة، والذي يعني أن النفوط التي لها كثافة عالية تكون قيمة API لها قليلة وكذلك العكس.

يُصنيف المعهد النفوط إلى خفيفة، متوسطة، ثقيلة، ثقيلة جداً. حيث تعتبر كثافة النفط هي المحدد الأكبر لقيمته في السوق.

تتراوح قيم API gravity لأصناف النفوط كالتالي:

خفيف  >  31.1

متوسط بين 22.3 و 31.1

ثقيل < 22.3

ثقيل جداً < 10