الباتراكوتوكسين (BTX)

الباتراكوتوكسين (BTX) هو مركب طبيعي سام للغاية من فئة المركبات القلوية الستيرويدية، واسم المركب مشتقٌّ من اليونانية "batrachos" ويعني الضفدع، وقد عُثِرعليه في بعض الخنافس والضفادع والطيور.

وأقدم اكتشاف معروف لهذا السم كان لدى ضفادع السم الذهبي (Phyllobates terribilis)، والتي تقطن في كولومبيا ولها تاريخ طويل مع الصيادين الذين كانوا يجمعونها من أجل جَعْل أسلحتهم قاتلة على الفور، وقد اكتُشِف هذا السم عند مجموعة من الطيور التي تقطن غينيا الجديدة أيضًا. 

إنَّ هذه الحيوانات لا تنتج السم بنفسها، بل يُعتقد أنّها تكتسبها من الحشرات التي تتناولها، ويُستنتج من ذلك أنَّ الضفادع والطيور التي ولِدَت في الأسْر ليست سامَّة. 

أما التركيب الكيميائي للباتراكوتوكسين فحُلَّ عام (1968)، وأُنجِز تصنيع معملي للسم عام (1998). 

وتتضمَّن آلية السمية استقطابًا لقنوات الصوديوم دائمًا؛ ممَّا يمنع انتقال إشارة الأعصاب، ويؤدي إلى الشلل وتوقف القلب.

 وللبتراكوتوكسين جرعة متوسطة قاتلة تبلغ 2 ميكروغرام/كيلوغرام (0.002 مغ / كغ)، وهذا الأمر يجعلُه من أكثر المواد غير البروتينية سميَّةً، فلا يوجد ترياق، والكمية القاتلة للإنسان لن تكون مرئيةً للعين المجردة.