التهاب الملتحمة يمكن أن يكون التظاهر الوحيد لـ (COVID-19)

أحد الأعراض التي يمكن أن يظهر بها داء (COVID-19) هي الأعراض العينية؛ وأهمها التهاب الملتحمة، إضافة إلى ذلك، فإن العديد من الدراسات السابقة التي أُجريت على الحيوانات المصابة بسلالات فيروسية من عائلة كورونا (coronavirus) ترافقت مع تطور اضطرابات الشبكية؛ مثل التهاب أوعية الشبكية، وتنكس الشبكية، وتضرر الحاجز الشبكي الدموي (1). وهنالك بعض الحالات الموثَّقة التي تُظهِر أنَّ ثلث المصابين بفيروس (SARS-CoV-2) من الذين تظهر عليهم أعراض الإصابة الشديدة يمكن أن يتظاهروا بأعراض واضطرابات عينية (2). 

ما تزال طريقة وصول الفيروس إلى المفرزات العينية مجهولةً، ولكن هناك بعض النظريات تفترض وصوله عبر قطيرات من الجهاز التنفسي أو جسيمات الفيروس المنتقلة عبر الهواء، وهجرة الفيروس إلى العين من البلعوم الأنفي عبر القناة الدّمعية الأنفية، أو حتى انتشاره عبر الدّم إلى الغدد الدّمعية في العين (3). 

في سلسلة تقارير حالة منشورة مؤخراً مكونة من 5 حالات؛ كان التهاب الملتحمة فيها هو العرض الوحيد لـ (COVID-19)؛ إذ كانت نتائج المرضى إيجابية على جهاز (RT-PCR) من عينات أُخِذَت من مسحات أنفية بلعومية من المرضى، ولكن لم يظهر عليهم أي أعراض أخرى مثل الحمى، أو التعب، أو أي أعراض تنفسية في فترة مرضهم كاملة.

إن مثل هذه الدراسات أو الحالات الموثقة تُظهِر أهمية العين بوصفها مدخلاً للفيروس؛ إذ يجب الاشتباه بالحالات ضمن العيادات العينية وعدم إهمالها؛ فيمكن أن يكون طبيب العيون هو أول مواجه لمرضى من هذا النوع، إضافة إلى أنه يجب التشدُّد بإجراءات الوقاية للكادر الطبي المشرف ووسائل حماية العين، خصوصاً لأطباء العيون وغيرهم من مُقدِّمي الرعاية الصحية (4).