الذرة الرفيعة وفوائدها الصحية

تنتمي الذرة الرفيعة Sorghum إلى العائلة النجيلية Poaceae، وهي نبات ذو حبوب صغيرة ومدورة، تتراوح ألوانها بين الأبيض والأصفر عادةً، لكنها قد تأتي بألوان أخرى مختلفة مثل الأحمر والبني والأسود. وهنالك عدة أنواع من الذرة الرفيعة، لكنَّ أكثرها شيوعًا هي الذرة الرفيعة ذات اللونين Sorghum bicolor أو ما يُعرف بالذرة البيضاء، وتعد أفريقيا موطنها الأصلي، وتنمو في عدة مناطق استوائية وشبه استوائية من آسيا وأفريقيا مثل الهند ونيجيريا (1)، وتعد غذاءً رئيسًا في تلك الدول حيث تستخدم لتحضير كثيرٍ من الوجبات التقليدية والمخبوزات مثل الخبز والكعك والبسكويت (2).

يختلف التكوين الغذائي للذُّرة الرفيعة باختلاف الأصناف، لكن الكربوهيدرات (النشاء والسكريات غير النشوية) والبروتينات والدهون هي المكونات الرئيسية للحبوب (1). ويوفر نصف كوب (96 غرامًا) منها قرابة 20٪ من الكمية اليومية الموصي بها من الألياف التي تعزز من صحة الأمعاء وتثبت مستويات السكر في الدم، وتساعد على ضبط الوزن (7). ويوضح الجدول الآتي المحتوى الغذائي لحبوب الذرة الرفيعة (2):

تتميز حبوب الذرة الرفيعة بخلوها من الغلوتين، الأمر الذي يجعلها بديلًا مهمًا لمرضى الاضطرابات الهضمية (مثل الداء الزلاقي Celiac disease، وعدم تحمل الغلوتين) الذين لا يستطيعون تناول الغلوتين بسبب عوامل وراثية أو مناعية، ويُصادف الغلوتين عادةً في القمح والشعير والجاودار (1,3).

وتتميز الذرة الرفيعة بخصائص غذائية فريدة وفوائد صحية وظيفية بفضل محتواها العالي من النشاء المقاوم والألياف والحموض الدهنية غير المشبعة وبروتينات الكافيرين Kafirins عالية البلمرة التي تقاوم الأنزيمات الهاضمة، وذلك ما يجعل الذرة الرفيعة وسيلةً مفيدة لخفض المدخول من السعرات الحرارية، فضلًا عن تأثيراتها الإيجابية في الصحة نتيجة غناها بكثيرٍ من المركبات الفينولية النشطة بيولوجيًا؛ مثل الأحماض الفينولية والفلافونويدات والتانينات المكثفة ومضادات الأكسدة التي تقي من السرطانات وتحدُّ من الإجهاد التأكسدي، إذ يسبب ارتفاع الأخير على المدى الطويل حدوث التهابات وأمراض مزمنة. وقد ثبت أن الذرة الرفيعة يمكن أن تمنع إنتاج المؤشرات الالتهابية مثل الانترلوكين IL، وأنزيمات الأكسدة الحلقية COX‐2، وعامل تنخر الأورام TNF-α، والبروستاجلاندين PG-E2، وذلك حسب ما بينته عدة أبحاث ودراسات على المركبات الفينولية الموجودة فيها (1,3,4).

كذلك تعد الذرة الرفيعة مصدرًا غنيًا بمجموعة الفيتامينات B، التي تؤدي دورًا أساسيًا في التمثيل الغذائي، وصحة الجلد والشعر (5)، وعنصر المغنيزيوم المهم لتكوين العظام وصحة القلب وإنتاج الطاقة واستقلاب البروتين (6). 

بسبب الخصائص الزراعية الفائقة والإمكانات الصحية التي تتمتع بها الذرة الرفيعة، فقد جذبت اهتمامًا كبيرًا من الأوساط الأكاديمية والصناعات الغذائية والدوائية على مدى العقود الماضية، وفي ظلِّ الطلب المتزايد من المستهلكين على الأغذية الصحية والنباتية يمكن أن تشكل الذرة الرفيعة مصدرًا مهمًا لتطوير صناعة الأغذية الوظيفية والصحية والمضافات الغذائية (1).

المصادر: