الثنائية اللغوية تؤخر أعراض داء ألزهايمر

الثنائية اللغوية (Bilingualism) هي قدرة الفرد على التحدث أو الاستماع أو القراءة أو الكتابة أو كل ذلك بأكثر من لغة واحدة بدرجات متفاوتة من الكفاءة اللغوية (1)، ويشير ليونارد بلومفيلد (Leonard Bloomfield) بأنها قدرة الفرد على التحكم في اللغة الثانية بسهولة مشابهة للتحكم في استعمال اللغة الأم (2). وحسب تعريف نيكولا كوبيليكيلينك (Nicola Küpelikilinc) وماريا رينغلر (Maria Ringler) لثنائية اللغة فهي مرتبطة بثلاثة مستويات: أولها قدرة الفرد على التواصل بلغتين مختلفتين، وقدرته على تطبيق التناوب اللغوي على مهارات اللغات الأربعة؛ أي على ثنائيي اللغة في هذه المرحلة لفظ الكلمات لفظًا صحيحًا مع توفر مخزون لغوي جيد لإيجاد كلمات وافية وتشكيل عبارات صحيحة. ويرتبط المستوى الثاني بالطريقة المثلى لاستخدام اللغة أداةً تواصلية تساعد الفرد على اتخاذ القرار الصائب فيما يتعلق باختيار اللغة المناسبة في الظرف المناسب. وأما المستوى الثالث لثنائية اللغة فيتمثل في المقدرة اللغوية الإدراكية؛ أي القدرة على فهم معاني مفردات اللغة (3). ولدى ثنائية اللغة العديد من الفوائد، إذ يستطيع ثنائيو اللغة التواصل مع عدد كبير من الناس من مختلف الثقافات، ومن ثمَّ تزداد لديهم فرص التوظيف وفرص السفر (4)، ومع ذلك فقد وجدت بعض الأبحاث أن التحدث بأكثر من لغة واحدة له مميزات تتجاوز التواصل؛ فهي تساعد على التفكير الإبداعي، والتمتع بمرونة إدراكية، بل وحتى تؤخر أعراض الخرف (5, 6). 

وثمة أدلة تشير إلى أن ثنائية اللغة تؤخر أعراض داء ألزهايمر؛ إذ تبين أن ثنائيي اللغة أكثر مرونة من أحاديي اللغة في التعامل مع التنكس العصبي. وتقدم دراسة نُشرت في مجلة داء ألزهايمر والاضطرابات المرتبطة به (Alzheimer Disease & Associated Disorders) أدلة على أن ثنائية اللغة يمكن أن تؤخر أعراض الخرف، بما في ذلك داء ألزهايمر، وقد أُجريت الدراسة بقيادة إلين بياليستوك (Ellen (Bialystok، الباحثة الشهيرة في آثار ثنائية اللغة، مع باحثين آخرين في علم النفس من جامعة يورك في كندا Canada's York University، ويُعتقد بأن هذه الدراسة هي الأولى التي تبحث في أوقات التحول من ضعف الإدراك المعتدل (mild cognitive impairment/MCI) إلى داء ألزهايمر لدى أحاديي وثنائيي اللغة، وعلى الرغم من أن ثنائية اللغة تؤخر بدء الأعراض، تقول بياليستوك إنه في حالة تشخيص داء ألزهايمر يكون التدهور نحو الإصابة الكاملة به أسرع بكثير لدى ثنائيي اللغة مما هو لدى أحاديي اللغة، وذلك لأن الداء قد يكون أكثر تطورًا حتى بالأعراض الأقل وضوحًا. وقد تابع فريقها 158 مريضًا من عيادة سام وأيدا روس الخيرية في مركز بيكرست لعلوم الصحة (Baycrest Health Sciences) ممن شُخصت إصابتهم بخلل إدراكي معتدل، وتابع الباحثون مواعيدهم المتباعدة بفاصل ستة أشهر في العيادة لمعرفة المرحلة التي تغير فيها التشخيص من ضعف إدراكي معتدل إلى داء ألزهايمر، فكان زمن التحول لدى ثنائيي اللغة وهو 1.8 سنة بعد التشخيص الأولي، أسرع بكثير مما كان عليه لدى أحاديي اللغة الذين استغرقوا 2.6 سنة للتحول إلى داء ألزهايمر. ويشير هذا الاختلاف إلى أن المرضى ثنائيي اللغة كانوا يتمتعون بمرونة عصبية عندما شُخصوا بالضعف الإدراكي أكثر من أحاديي اللغة، على الرغم من أنهم أظهروا المستوى ذاته من ناحية الوظائف الإدراكية (5).

أصبح أكثر من 50% من الأوربيين يتحدثون لغة ثانية على الأقل، وفي بعض الأماكن انعدم وجود أحاديي اللغة ممن تقل أعمارهم عن الخمسين على الرغم من وجودهم في بعض الدول الكبرى، لذلك يسعى الاتحاد الأوروبي إلى إيجاد طرق تعزز من فكرة تعلم لغة ثانية أو أكثر لدى الأجيال القادمة عن طريق برامج تثقيفية وأفلام هادفة وتعزيز السياحة على أمل تحسين نوعية الحياة وتقليص آثار الإصابة بالألزهايمر. وقد أثبتت إحدى الدراسات أن هذا الأمر لا يقتصر نفعه على مكتسبي اللغة الثانية في مرحلة الطفولة، بل يتعداه إلى متعلمي اللغة الثانية في مرحلة البلوغ، لذا تشجع المؤسسات التعليمية على تعلم اللغات الذي بدوره سوف يحد من الآثار السلبية لداء ألزهايمر عند التقدم بالسن (6).

المصادر: