لماذا يعيش اليابانيون طويلًا؟

الشيخوخة = المرض؛ هل هذا صحيح؟

غالبًا ما ترتبط الشيخوخة بتطور مرضٍ مزمن أو أكثر، إذ يمكن أن يترافق التقدم بالعمر مع نوبة قلبية أو سكتة دماغية، أو خطرِ الإصابة بمرض السكري من النوع 2 أو السرطان أو كسر الورك بسبب هشاشة العظام، أو آلزهايمر (1). ويزداد خطر إصابتك بالمرض والعجز مع الاستعداد الوراثي، وعدم كفاية النشاط البدني، واتباع نظامٍ غذائي سيئ؛ فهل يمكن أن تكون التغذية الجيدة هي المفتاح لحياة أطول وأكثر صحة؟

تحتوي اليابان على أكبر عددٍ من المعمرين في العالم، وخصوصًا في منطقة أوكيناوا؛ فما هو نظام أوكيناوا الغذائي Okinawa diet؟

يشير نظام أوكيناوا الغذائي إلى العادات الغذائية التقليدية ونمط الحياة للأشخاص الذين يعيشون في جزيرة أوكيناوا اليابانية (إحدى المناطق الخمس المعروفة باسم المناطق الزرقاء Blue zones)، ويعود الفضل إلى هذا النظام الغذائي الفريد وأسلوب الحياة المميز في منحهم حياة طويلة وصحية مقارنة ببقية سكان العالم.

يتصف هذا النظام الغذائي التقليدي بكونه منخفض السعرات الحرارية والدهون، في حين يحتوي على نسبة عالية من الكربوهيدرات، ويركز على الخضار ومنتجات الصويا جنبًا إلى جنب مع الكميات العرضية والصغيرة من المعكرونة والأرز ولحم الخنزير والأسماك.

ويرجح الخبراء أن مضادات الاكسدة المتوفرة في هذا النظام الغذائي مسؤولة إلى حد كبير عن تأخير التقدم بالسن المرتبط أساسً بزيادة الجذور الحرة Free radicals في الجسم (1).

ما هي الأغذية التي يتضمنها هذا النظام؟

يوفر نظام أوكيناوا الغذائي للجسم الأطعمة الغنية بالعناصر الغذائية ومضادات الأكسدة، إذ تعمل العناصر الغذائية على إعانة الجسم على أداء وظائفه على نحو صحيح، في حين تحميه مضادات الأكسدة من التلف الخلوي.

وتشمل الأطعمة الأساسية في نظام أوكيناوا الغذائي ما يأتي:

• الخضار (تشكل 58-60٪): مثل البطاطا الحلوة (البرتقالية والأرجوانية)، والأعشاب البحرية، والخيزران، والبطيخ المر، والملفوف، والجزر، والبامية الصينية، واليقطين، والبابايا الخضراء، واللفت، والسبانخ، والبروكلي، والخرشوف، والأفوكادو، والهليون، والقرنبيط، والبصل. ويُذكر أن مركز العلوم في المصلحة العامة (CSPI) قد صنَّف البطاطا الحلوة من بين الخضار الأكثر ملائمةً للصحة بسبب محتواها العالي من الألياف الغذائية، والبروتين، ومضادات الأكسدة مثل الفيتامين A وC والبوتاسيوم والحديد والكالسيوم فضلًا عن انخفاض مستويات الصوديوم والكوليسترول والدهون فيها وخصوصًا المشبعة. كذلك أيدت كلٌّ من جمعية السرطان الأمريكية وجمعية القلب الأمريكية فوائد البطاطا الحلوة التي قد تساعد على تقليل مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة المرتبطة بالعمر مثل السرطان أو أمراض القلب والأوعية الدموية.
• الحبوب (وتشكل 33٪): وتشمل القمح والأرز والمعكرونة، علمًا أن سكان أوكيناوا يستهلكون كمياتٍ قليلةً جدًا من الأرز مقارنة مع باقي اليابانيين.
• اللحوم والمأكولات البحرية (وتشكل 1-2٪): ومعظمها من الأسماك البيضاء والمأكولات البحرية ولحم الخنزير، وتحتوي الأسماك على دهون الأوميغا-3 التي تقلل خطر تراكم الترسبات في الشرايين وتخفض مستويات الدهون الثلاثية في الدم وتساعد على خفض ضغط الدم وتقليل احتمال الموت المفاجئ.
• أطعمة الصويا (وتشكل 5٪) ومنها الميزو Miso، والناتو Natto، وفول الصويا الأخضر أو الإدامامي Edamame، والتوفو Tofu وهو منتج يشبه الجبن الأبيض.
• الكحول والشاي والبهارات (1,3).

يحدُّ هذا النظام الغذائي استهلاك كثيرٍ من الأطعمة مثل:

• لحوم البقر والدواجن والمنتجات المصنعة مثل لحم الخنزير المقدد ولحم الخنزير والسلامي والنقانق والسجق واللحوم المعالجة الأخرى.
• المنتجات الحيوانية مثل البيض ومنتجات الألبان، بما في ذلك الحليب والجبن والزبدة والزبادي.
• الأطعمة المصنعة مثل السكريات المكررة والحبوب وحبوب الإفطار والوجبات الخفيفة وزيوت الطهي المصنعة.
• معظم البقوليات عدا فول الصويا.
• معظم الفاكهة، وكذلك المكسرات والبذور.

ومن أهم فوائد هذا النظام الغذائي أنه يساعد على خفض خطر الوفيات إثر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالتقدم بالعمر ويعزز الشيخوخة الصحية (4)، كذلك يؤثر في نسبة السكر في الدم، إذ تبين أن عديدًا من الأطعمة التقليدية أو الأعشاب أو البهارات المستهلكة بانتظام في هذا النظام يمكن أن تُصنَّف في فئة الأطعمة الوظيفية Functional foods التي تشير الأبحاث إلى إمكانية تمتعها بخصائص معززة للصحة (5).

المصادر: