يتكوّن الحمض النوويّ منقوص الأكسجين DNA من سلسلتين تلتفّان بعضهما حول بعض بشكل حلزون مزدوج، وتتكوّن كل سلسلة من تتابع وحدات بنائيّة تدعى نيوكليوتيدات. يتكوّن كل نيوكليوتيد من: جزيئة من سكّر الريبوز منقوص الأوكسجين، ومجموعة فوسفات وقاعدة آزوتيّة. ولذلك يوجد أربعة أنواع من النيوكليوتيدات حسب القاعدة الآزوتيّة الداخلة في تركيبها: [T] إذا كانت القاعدة الآزوتيّة الداخلة في تركيبها ثيامين ، [A] أدنين ، [C] سيتوزين ، [G] غوانين.