شقائق البحر.. هل هي نبات أم حيوان؟

يا له من نبات جميل!
لا بل يا له من حيوانٍ رائع!

لا يعرف الكثير من الناس أنّ شقائق البحر حيوانٌ و ليس نباتًا، فهو أحد الرخويات البحرية.لكن ما سبب تشابهه مع النباتات؟

حسب رأي علماء الوراثة، فإنّ شقائق البحر نصف حيوان و نصف نبات. فقد نشرت جريدة (Genome Research) دراسة مفادها أنّ لشقائق البحر مورثات شبيهة بمورثات الحيوانات، لكنّ المناطق التنظيمية (مناطق تتحكّم بالتعبير الوراثي عن طريق تنشيط مورثات و إبقاء أخرى في حالة تثبيط) شبيهة بالتي نجدها عند النباتات، كما و أنّ لها مورثات تعمل بشكل متشابك و معقّد تمامًا كما لدى الحيوانات الراقية مثل ذبابة الخل و غيرها من الحيوانات المستخدمة كنماذج للدراسات الجينية .

بما أنّ حجم جينوم الكائن لا يعبّر عن درجة تعقيد جسمه، فقد افترض العلماء أنّ تشابك المعقّد بين الجينات يعطي الجسم تصميماً أكثر تطورًا، لذلك فقد قامت الباحثة (Schwaiger) و زملائها في جامعة فيينا بتحليل جينوم شقائق البحر و التركيز على مناطق المنظِّمة من المورثات تعرف ب(promoters) و (enhancer)، و كانت النتيجة أنّه رغم بساطة التركيب الجزيئي لجينوم شقائق البحر ، إلّا أنه يبدي شبكة من التداخلات الوراثية مماثلة تمامًا لما عند البشر و ذبابة الخل. و هو ما ناقض الاعتقاد السائد بانّ مثل هذه التشابكات المعقّدة توجد فقط عند الحيوانات الراقية، أمّا بالنسبة لتشابه مادتها الوراثية بتلك لدى النباتات فهو يتعلق بما يُسمّى جزيئات الحمض الريبي النووي الميكروية (microRNAs)، فكما نعلم يقوم الحمض الريبي النووي (RNA) بنسخ قطع من الحمض الريبي النووي المنقوص الأكسجين (DNA) لتّستخدم هذه السلاسل المنسوخة كقوالب لبناء جزيئات البروتين، أمّا بالنسبة ل microRNAs فهي قادرة على إيقاف خطوات تركيب البروتين و هي آلية تسمّى (تداخل ال RNA )و تعتبر آالية دفاعية مفيدة للجسم في تثبيط انتساخ السلاسل الوراثية للطفيليات.

تختلف microRNAs الحيوانية عن النباتية باستثناء الموجودة لدى حيوان شقائق البحر فهي مماثلة ل microRNAs النّباتيّة والحيوانية ، و هذا شكّل أرضيّة معقولة للاعتقاد بأنّ جزيئات microRNAs عند شقائق البحر تشكلت لدى السلف المشترك للحيوانات و النّباتات قبل انفصالهما.

.........................
لربّما يراودنا الشعور بالضحك على من يعتقد شقائق البحر نباتًا
لكنّ العلم قد يجعل هذا الخطأ على درجة معقولة من المنطقيّة!

الهامش :
(promoters) : هي منطقة او تسلسل من DNA التي تحدد بداية انتساخ المورثة بواسطة انزيم RNA polymerase

و (enhancer) : منطقة او تسلسل من DNA عندما يرتبط ببروتنات محددة فانها تحسن من عملية انتساخ المورثات .

المصدر:
هنا

هنا

هنا