تاريخ الإمبراطورية
الجغرافيا البشرية والعلوم الإقليمية >>>> الجغرافيا السياسية
Image: Ilona Frey via Unsplash
ولكن ما الفرق بين الإمبراطورية والدولة؟
يمكن تصوُّر الإمبراطورية على أنها كيان سياسي هائل الحجم ذو حدود متحرِّكة وحكومة متعدِّدة المستويات ذات سلطات قضائية متداخلة، في حين تُبنى "الدولة" على حدود ثابتة، وسيادة خارجية، وعلى هدف التجانس الداخلي (1).
يمكن تلخيص الخصائص الأساسية للإمبراطوريات في النقاط الآتية:
وتتناقض هذه الخصائص مع مفهوم "الدولة" الذي يجسِّد وحدة سياسية تحدِّدها العناصر الآتية:
وفي حين أنَّنا نجد العديد من الاختلافات بين مفهومَي الإمبراطورية والدولة القومية، لكن يجمع هاتين المفهومين أيضًا العديد من القواسم المشتركة، مثل الآليَّات التنظيمية والأيديولوجية التي تسهِِّل تحوُّل الإمبراطوريات إلى دول قومية والعكس صحيح (2).
لا يوجد دليل على وجود إمبراطوريات بمساحة تزيد على 10000 كيلومتر مربع قبل عام 3000 قبل الميلاد؛ إذ نشأت أكبر الإمبراطوريات القديمة في مصر وبلاد ما بين النهرين بمساحة تبلغ قرابة مليون كيلومتر مربع، وهي مساحة صغيرة إذا ما قورِنت بالإمبراطوريات اللاحقة مثل الصين وروما التي قاربت مساحتها خمسة ملايين كيلومتر مربع، واستحوذت الإمبراطوريات الاستعمارية الحديثة مثل إسبانيا وبريطانيا على ملايين الكيلومترات المربعة أيضًا (1).
في العام 1900م، كانت الدول الإمبراطورية متعدِّدة الجنسيات المتمركزة في أوروبا الغربية تهيمن على النظام العالمي، وقد واجه النظام الإمبراطوري في أوائل القرن العشرين تحديين رئيسيين:
1- التنافس الإمبريالي؛ إذ تقاتلت الإمبراطوريات الأوروبية والأمريكية والآسيوية للاستيلاء على المستعمرات وتوسيع مناطق التجارة والنفوذ السياسي، وساهم هذا التنافس في نشوب حروب صغيرة النطاق وحربين عالميتين في النصف الأول من القرن العشرين.
2- حركات الاستقلال في المستعمرات التي طالبت في البداية بـ "الإصلاح"، وبدور أكبر في الحكومة الاستعمارية، ثم طالبت بـ "الثورة" والاستقلال، ولا يمكن تحقيق الاستقلال إلا عن طريق فصل المستعمرات عن الإمبراطوريات وإقامة دول مستقلة مكانها، ومن أجل تعزيز مطالبها بدأت الحركات تطالب بالحق في ممارسة "تقرير المصير" (3).
أما اليوم، فيوجد في عالمنا الحالي عدد من الكيانات السياسية هائلة الحجم والتي يمكن ربطها بمفهوم الإمبراطورية مثل روسيا والصين والولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد الأوروبي (1).
فهل تعتقدون أنَّ فكرة الإمبراطورية تسهم في زيادة رفاهية الشعوب داخل حدودها أو خارج حدودها؟ وهل تستذكرون أمثلةً عن إمبراطوريات اندثرت في التاريخ بعد أن كانت قوية النفوذ؟
المصادر:
2- Malešević S. The foundations of statehood: Empires and nation-states in the longue durée. Thesis Eleven [Internet]. 2017 [cited 2024 Feb 18];139(1):145–61. Available from: هنا
3- Schaeffer RK. Secession and Separatism. In: Kurtz L, editor. Encyclopedia of Violence, Peace, & Conflict [Internet]. 2nd ed. Academic Press; 2008 [cited 2024 Feb 18]. p. 1887–92. Available from: هنا
