لا يُعرف أصل كذبة نيسان على وجه الدقة، إلا أن بعض المؤرخين يعتقدون بأنه يعود إلى عام 1582م عندما تحولت فرنسا من التقويم اليولياني إلى التقويم الغريغوري والذي دعا إليه مجلس ترينت في عام 1563م، حيث أصبح الأول من كانون الثاني(يناير) رأس السنة الجديد بدلاً من الأول من نيسان (إبريل). فالناس الذين استمروا بالاحتفال برأس السنة في الأول من نيسان عرفوا بـ (حمقى نيسان) وباتت ترسل إليهم هدايا مزيفة ويقعون ضحايا مقالب ساخرة.