ذيل الطاووس

لمَ يملكُ ذكَر الطاووس ذيلاً زاهياً مميَّزاً بعيونٍ متنوّعة الألوان؟

شغَل هذا السؤال حيِّزاً من تفكير تشارلز داروين الذي بذل جهداً في إيجاد إجابةٍ مقنِعة؛ إلى أن توصَّل إلى نظرية "الاصطفاء الجنسيّ sexual selection"؛ التي افترضت أنّ بروز صفةٍ ظاهريةٍ كسِمة الريش الملوَّن لذيل ذكر الطاووس قد يُشكِّل عاملاً مهمّاً في عملية المنافسة بين الذكور في أثناء موسم التزاوج مع الإناث (1,2).

حثَّت هذه النظرية داروين على التفكير بمبدأ الاصطفاء الطبيعيّ الذي ينصُّ على أنّ "البقاء للأَصلح"، لا سِيَّما أنّ صفة طول الذيل وعدد العيون الملوَّنة وتوزيعها في ريشه يعدُّ سمةً مرهقةً قد تُعيق قدرة ذكور الطاووس على مواجهة المفترسات وسرعة الهروب منها للبقاء على قيد الحياة (3-5).

ولكن في الوقت ذاته؛ قد يكون الذيل الزاهي الطويل لذكر الطاووس دليلاً على استمرار نوعه وبقائه عن طريق احتفاظه بمخزونٍ دهنيٍّ احتياطيٍّ أكبر وكفاءة مناعية أعلى، ما قد يُسهم في تحسُّن جودة هذه الذكور ويوافق مبدأ الاصطفاء الطبيعي (6).

أُجريت العديد من الدراسات لمعرفة سبب انجذاب إناث الطاووس نحو ذكورها ذات الذيول الطويلة والمزخرفة الألوان؛ فأشارت بعض الدراسات إلى تأثير نمط ريش الطاووس - الذي يضمّ العديد من البقع بشكل العيون - على نجاح عملية التزاوج نظراً لوجود مورّثةٍ مسؤولة عن زيادة ظهور هذه الصفات لدى الذكور فيما يُحجب تأثيرها لدى الإناث، وجديرٌ بالذكر أنه عند إزالة بعض هذه البقع اللّونية؛ فمن المرجَّح فشل ذكر الطاووس في جذب انتباه الإناث.

مع التنويه إلى أنّ هذه البقع قد تجذب اهتمام الأنثى فيما لو رأتها من مسافة بعيدة، لكنّها ستُبدي اهتماماً أكبر بصفاتٍ أخرى كلّما اقترب الذكر منها أكثر؛ مثل كثافة الريش السفلي للذيل والساقين وحجم الذيل (3-5).

المصادر

1. Beye M, Hasselmann M, Fondrk M, Page R, Omholt S. The Gene csd Is the Primary Signal for Sexual Development in the Honeybee and Encodes an SR-Type Protein. Cell [Internet]. 2003 [cited 30 September 2022];114(4):419-429. Available from: هنا00606-8
2. Thompson A. How Peacocks Got Their Colorful Tails [Internet]. livescience.com. 2008 [cited 2022 Jul 31]. Available from: هنا
3. Dakin R, Montgomerie R. Peahens prefer peacocks displaying more eyespots, but rarely. Animal Behaviour [Internet]. 2011 [cited 30 September 2022];82(1):21-28. Available from: هنا
4. Dakin R, Montgomerie R. Eye for an eyespot: how iridescent plumage ocelli influence peacock mating success. Behavioral Ecology [Internet]. 2013 [cited 30 September 2022];24(5):1048-1057. Available from: هنا
5. Dahlin B. Peacock Courtship [Internet]. Lake Forest College. 2018 [cited 2022 Jul 31]. Available from: هنا
6. Gadagkar R. Is the peacock merely beautiful or also honest?. Current Science. 2003 [cited 2022 Jul 31];85(7):1012–1020. Available from: هنا