أصولهم: 
الفايكِنغ Vikings أو رجال الشمال هم قبائل تنحدر من شمال القارة الأوروبية وتحديدًا من اسكندنافيا التي تضم حاليًّا (النرويج والسويد والدنمارك).

طبقاتهم الاجتماعية وديانتهم: 
انقسم الفايكنغ إلى ثلاث طبقات اجتماعية؛ طبقة النبلاء في الأعلى التي انتمت إليها عائلات زعماء القبائل، وطبقة الأحرار التي عملت في المزارع في أوقات السلم وينتمي إليها المزارعون والمحاربون والباحثون عن الثروة، وطبقة العبيد في أسفل السلم الاجتماعي، وعلى الرغم من التمايز الاجتماعي بين النساء والرجال؛ فإن وضع النساء في المجتمعات الاسكندنافية كان أفضل من كثير من المجتمعات الأخرى؛ إذ كان بإمكانهم التملك واختيار مكان السكن وحق الوراثة وتمثيل أنفسهن في المحاكم وكذلك لعبن دور العرافات للآلهة فريّا* وأوديِن* الذي كان رئيس مجمع الأيسير/ Aesir للألهة، ووفقًا للديانة الاسكندنافية القديمة التي وصلتنا عن طريق مخطوطات وُجدت في أيسلندا كُتبت بطريقة شعرية تُسمَّى Edda، وهذه النصوص الدينية الشعرية نقلها الإسكندنافيّون شفاهةً بين الأجيال وتتحدث عن خلق الكون والعوالم التسعة التي صنعتها الآلهة وأبرزها عالم "ميدغارد" موطن الفانين (موطن البشر) وعالم "أسغارد" (موطن الآلهة)، وقد وُجدت العديد من الأساطير التي تناقلتها قبائل الفايكنغ بين بعضها (للاطلاع على واحدة من أساطير الفايكنغ وهي أسطورة ولادة كفاسير الحكيم اقرأ مقالنا السابق:هنا
وبقي ذكر هؤلاء الآلهة حتى يومنا في أسماء بعض الأيام في اللغة الانكليزية كـ Tuesday تيمناً بتير* إله الحرب و Wednesday تيمنًا بـ أودِن و Thursday تيمنأً بـ ثور* إله الرعد.
وتجدر الإشارة إلى أن أفراد قبائل الفايكنغ لم يكونوا قذرين كما تصفهم بعض الروايات؛ إذ أولوا النظافة الشخصية قدرًا كبيرًا من الاهتمام واعتنَوا بمظهرهم الخارجي وقد لبسَ أغنيائهم الحرير والمجوهرات المُصاغة بدقة أيضًا 

لغتهم:
استعملَ الفايكِنغ اللغة الاسكندنافية القديمة التي تنتمي إلى عائلة اللغات الجرمانية* التي تضم اللغة الانكليزية والتي وصلتها كلمة "فايكِنغ" من الأصل الاسكندنافي víkingr التي تعني المقاتل الذي يغزو عن طريق البحر ضمن جماعة تحت إمرة زعيم أو ملك؛ أما في الإنجليزية* فقد حملت أحدَ معنيين؛ إما المقاتل الغازي بحرًا وإما أي شخص اسكندنافيّ ينتمي لتلك الحقبة عمومًا.                                                

Image: https://norse-mythology.org/wp-content/uploads/2013/10/Germanic-languages.gif

هواياتهم:
تمتّع الاسكندنافيّون بوقتهم كغيرهم من الشعوب؛ فمارسوا رياضاتٍ متنوعة كرمي الرمح والمصارعة وأحد أشكال الهوكي* والقتال على الأحصنة وغيرها والألعاب المختلفة كالنرد والشطرنج.

Image: https://www.ancient.eu/img/r/p/750x750/8029.jpg?v=1516962246
الصورة: قطع لعبة شبيهة بالشطرنج تعود لنهاية عصر الفايكنغ (قرابة القرن الثاني عشر الميلادي)

غزواتهم وتأسيسهم المدن: 
أما عن غزواتهم الشهيرة فقد بدأت في نهاية القرن الثامن الميلادي حين أغاروا على كنيسة في إنكلترا واستمرت هذه الغزوات حتى القرن الحادي عشر في معركة ستامفورد بريدج (Stamford Bridge) قرب يورك عام 1066م، واستمرت غزواتهم حتى وصلوا سواحل البحر المتوسط جنوبًا وسواحل أمريكا الشمالية غربًا، ويُذكَر أنهم بنَوا مدينة دبلن التي أصبحت الآن عاصمة جمهورية أيرلندا واستوطنوا منطقة النورماندي في فرنسا -التي تعني أرض الشماليين- وكذلك استوطنوا العديد من المناطق في اسكتلندا وأيسلندا وغرينلاند وأنشأوا علاقات تجارية تجاوزت الإمبراطورية البيزنطية* حتى وصلوا بغداد، وانضوى كثير منهم تحت لواء الحرس الفارنجيّ الذي تولّى حماية الإمبراطور البيزنطي.

Image: https://cdn.britannica.com/s:700x450/19/69619-004-F8DE34BF.jpg

صورة لأحد سفنهم المحفوظة في المتحف البريطاني:

Image: https://secure.i.telegraph.co.uk/multimedia/archive/02438/viking-ship_2438077b.jpg
وُجدت هذه السفينة صُدفة في مدينة روسكيلدا عندما بدأ توسيع المتحف المحلي وتُعدُّ من أفضل الأمثلة عن سفن الفايكنغ ويمكن أن تحمل حتى 100 مقاتل وتكوّن مع عشرات السفن الأخرى أسطولًا مرّوعًا.

خُوذهم الشهيرة:
يظن الجميع أن الفايكنغ استعملوا خُوذًا مزودة بقرون لإرهاب أعدائهم ولكن معظم اللقى التاريخية (ما عدا بساطٍ مزخرف بالصور والرسوم تحتوي إحداها على رسم يمثلُ مقاتلًا هائجًا* يرتدي خوذة ذات قرون) بالكاد تدعم ذلك؛ إذ إن الخوذ التي وُجدت في المدافن كلها خوذٌ عادية كهذه الخوذة:

Image: https://en.natmus.dk/typo3temp/GB/3cc49f5266.jpg
التي صنعت نسخة طبق الأصل عن خوذة وُجدت في مدفن غيرموندبو في السويد وهذه الخوذة هي أفضل ما وصل إلينا من الخوذ التي صُنعت في عهدهم، ويبقى احتمال استعمال هذه الخوذ ذات القرون في أغراض تزيينية أو طقوس مُعينة بسبب مشكلاتها العملية العديدة إن استخدمت في القتال.

فنونهم: 
كان للفايكنغ أساليبهم الفنية الخاصة أيضًا التي اتصفت اتصافًا أساسيًّا بكونها عمليّة؛ فقد زيّنوا الأدوات التي استخدموها بالحفر والنحت والنقش وعادة ما صوروا الحيوانات وبعضًا من أساطيرهم واعتمدوا على الخشب والأقمشة في أغلب أعمالهم ولكن المصنوعات من الحجارة والمعادن هي ما تحمّل عامل الزمن ووصلت إلى أيدينا حاليًّا ومن بعض ما تركوه:
1- 
Image: https://www.ancient.eu/img/r/p/750x750/8062.jpg?v=1540276852
رأس حيوان منقوش وُجد في سفينة أوسبيرغ فايكنغ Oseberg Viking في مضيق أوسلو في النرويج، تعود لعام 820 ميلادي.
2- 
Image: https://www.ancient.eu/uploads/images/9346.jpg?v=1539845915
وُجد هذا الدبوس البرونزي الذي يستخدم لتزيين الملابس في مستوطنة هيديبي Hedeby في الدنمارك ويُعتقد أنه صُنع بين القرن التاسع والعاشر للميلاد.

الهوامش مع مصادرها:
هامش عن صورة التصميم: هذه اللوحة رسمها الفايكنغ أنفسهم وتمثل إحدى سفنهم المشهورة مُحملة بالمقاتلين في عتادهم الكامل.
هنا
أودين Odin: واحدة من أكثر الشخصيات تعقيدًا وغموضًا في الميثولوجيا الاسكندنافية، وحاكم قبيلة الآلهة (الأسير)، يُعبد أودين لشرفه ونُبله، لكنه يُلعن أيضًا لكونه محتالًا مخادعًا.
هنا
تيرTyr: إله الحرب وأكثر الآلهة المرتبطة بالعدل في الميثولوجيا الشمالية.
هنا
ثور Thor: ابن أودين وأحد أشهر الآلهة الشماليين كما يتبوأ منصب إله الرعد والسماء والزراعة.
هنا
الإمبراطورية البيزنطية: كما تُدعَى الإمبراطورية الرومانية الشرقية (330 - 1453م) وتُعدُّ أطول إمبراطوريات العصور الوسطى بقاءً، كانت عاصمتها في القسطنطينية (إسطنبول حاليًّا) التي كانت تُسمَّى بيزانتيوم قبل تأسيس الإمبراطورية، وسيطرت على مناطق واسعة من أراضٍ في البلقان إلى إيطاليا واليونان وآسيا الصغرى والشام وإفريقيا الشمالية.
هنا
فريّا Freya: وتنتمي لقبيلة الآلهة الفانير إلهة الحب والجمال والخصوبة وأفضل ممارسات سحر السيدر seidr الذي يعدُّ أقوى الفنون السحرية في الميثولوجيا الاسكندنافية والذي يُعنى كذلك بنسج أقدار الناس والتدخل فيما سيحدث.
هنا
اللغات الجرمانية Germanic Languages : فرع من اللغات الهندو-أوروبية، وتنقسم عادة إلى ثلاثة أفرع؛ الغربية وتضم الإنجليزية والألمانية والهولندية؛ والشمالية التي تضم السويدية والأيسلندية والدانماركية والنرويجية أما الفرع الشرقي فقد انقرضت معظم لغاته وأبرزها القوطية.
هنا
أصل كلمة فايكنغ:
هنا
الهوكي Hockey : رياضة تلعب خارجًا بين فريقين يتألف كل منهما من 11 لاعبًا، يستخدمون عصيًّا معقوفة النهايات لوضع قرص خاص في شباك الفريق الخصم، ولها نوعان نوع على العشب وآخر على الجليد، وجدت آثار وأدوات لها في مختلف الحضارات القديمة.
هنا
الهائجون Berserkers: صف من المقاتلين الفايكنغ عُرفوا بقوتهم الشديدة وثورانهم وشجاعتهم ووضع أنفسهم في المُقدمة وكانوا أكثر الفايكنغ إثارة للهلع والخوف في صفوف أعدائهم كما ورد ذكرهم في الملاحم الاسكندنافية.
هنا

المصادر:
1- هنا
2- هنا
3- هنا
4- هنا
5- هنا
6- هنا
7- هنا
8- هنا
9- هنا
10- هنا