يشعر معظم الأشخاص بالحزن من وقت إلى آخر، وهذا مجرد ردِّ فعل طبيعي على المصاعب أو الخسارات التي تعترض الحياة.
ولكن، حين يستمر الشعور بالحزن بشدة مدةً طويلة (أيام أو أسابيع) فإنَّه يعيق ممارسةَ المهام الحياتية اليومية مترافقًا مع شعور باليأس والعجز، عندئذٍ قد تكون مصابًا بالاكتئاب السريري (Clinical Depression) الذي يعدُّ حالةً طبية قابلة للعلاج. 
تتفاوت درجات الاكتئاب من حيث الشدة، وعلى الرغم من اشتراكها في بعض الأعراض؛ فإنَّ تجربة كل شخص مع الاكتئاب تعدُّ تجربةً مختلفة.
ومن الشائع أن يعاني المصابون بالاكتئاب أعراضًا جسدية مرافقة له، ويكمن السبب في أنَّ المواد الكيمائية في الدماغ المرتبطة بالاكتئاب -تحديدًا السيروتونين والنورأبينفرين- تؤدي دورًا رئيسيًّا لكلٍّ من المزاج وحس الألم.

المصادر:
1- هنا
2- هنا
3- هنا
4- هنا