تبدأ دورة حياة أي فيروس بالتصاق إحدى بروتيناته السطحية بمستقبلات الخلية الهدف، ويتبعها عملية الدخول إلى الخلية ليبدأ عمله داخلها مسخِّرًا آلياتها في خدمته وفي صُنْع بروتيناته، منتقلًا إلى مرحلة تجميع أجزائه من جديد وصُنْع فيروسات جديدة تستطيع التحرُّر من الخلية وإصابة خلايا أخرى لتستمرَّ الحلقة المفرغة ذاتها في الخلايا الجديدة ويزيد تعداده في الجسم.
وبالحديث عن عائلة الفيروسات التاجية ومنها فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2)، فإنَّ هذه العائلة تعدُّ من الفيروسات المغلفة، وتتكون مادتها الوراثية من جزيء (RNA) بحجم قرابة 30 ألف أساس.
تبدأ حياته بالتصاق بروتين الحسكة السطحي (Spike) بمستقبلات الإنزيم القالب للأنجيوتنسين 2 (Angiotensin-converting enzyme 2) الموجود في الرئتين، والمعروف اختصارًا بمستقبل (ACE2) المُعبَّر عنه في الظهارة في الرئوية (2,1) ليدخل معقد فيروس -مستقبل- إلى داخل الخلية بآلية الالتقام المتواسط بالمستقبلات (receptor-mediated endocytosis) ويُحتجَز ضمن جسيم داخلي (endosome) (3، 4). 

ويندمج بعدها غلاف الفيروس بغشاء الجسيم الداخلي ويتحرر رنا (RNA) الفيروس داخل السيتوبلازما الخلوية بعد تفكك الهيكل البروتيني للفيروس، وتبدأ بعدها عمليات تضاعف الجينوم الفيروسي وترجمته. 
وأخيرًا وليس آخرًا، تتجمع أجزاء الفيروس من جديد ضمن الشبكة السيتوبلازمية الداخلية (ER) وجهاز غولجي مشكِّلة فيروسات جديدة تنتقل عن طريق حويصلات وتتحرر في النهاية إلى خارج الخلية (4) بعملية الإيماس (exocytosis) بادئةً دورتها من جديد بإصابة خلايا جديدة (5).

المصادر: 

1. Fehr A, Perlman S. Coronaviruses: An Overview of Their Replication and Pathogenesis. Coronaviruses. 2015;:1-23. هنا
2. de Wit E, van Doremalen N, Falzarano D, Munster V. SARS and MERS: recent insights into emerging coronaviruses. Nature Reviews Microbiology. 2016;14(8):523-534. هنا
3. Du L, He Y, Zhou Y, Liu S, Zheng B, Jiang S. The spike protein of SARS-CoV — a target for vaccine and therapeutic development. Nature Reviews Microbiology. 2009;7(3):226-236. هنا;
4. Shereen M, Khan S, Kazmi A, Bashir N, Siddique R. COVID-19 infection: Origin, transmission, and characteristics of human coronaviruses. Journal of Advanced Research. 2020;24:91-98. هنا
5. Song Z, Xu Y, Bao L, Zhang L, Yu P, Qu Y et al. From SARS to MERS, Thrusting Coronaviruses into the Spotlight. Viruses. 2019;11(1):59. هنا;