حزام كايبر: منطقةٌ على شكلِ قرص، تقعُ خلفَ مدارِ كوكب نبتون وتمتدّ من 30 إلى 55 وحدة فلكية.


Image: https://en.wikipedia.org/wiki/Gerard_Kuiper
سُمّي بهذا الاسم تخليدًا لذكرى عالم الفلك الهولنديّ جيرارد كايبر؛ الّذي افترضَ وجودَ أجسامٍ جليديّةٍ خلف مدار نبتون.


Image: https://www.universetoday.com/107598/what-is-the-kuiper-belt/
يحتوي الحزامُ على مجموعةٍ كبيرةٍ من المذنّباتِ قصيرةِ الأمد؛ والّتي تستغرقُ 200 سنة تقريبًا لإكمالِ دورتها حول الشّمس.


Image: https://www.reddit.com/r/space/comments/3bvk6h/kuiper_belt_vs_asteroid_belt/
كذلك يحتوي الحزامُ على كواكبَ قزمةٍ؛ مثل بلوتو وأيريس، ومئات الآلافِ من الأجسامِ الجليديّةِ وتريليونات المذنّبات.


Image: http://serious-science.org/kuiper-belt-6274
تمتلكُ بعض الكواكبِ القزمةِ أغلفةً جويّةً ضعيفةً للغاية؛ لدرجةٍ تجعلها تنهار بمجرّدِ أن تبتعد عن الشّمس.


Image: https://solarsystem.nasa.gov/news/277/spend-next-new-years-eve-with-new-horizons/
"نيوهورايزنز" هي أوّلُ مهمةٍ سترصدُ الحزامَ من كثب؛ ومن المفترضِ أن تصلَ إليه مطلعَ عام 2019.


Image: https://www.theguardian.com/science/across-the-universe/2018/may/23/planet-nine-from-outer-space-is-there-another-world-beyond-neptune
تمتلك بعض الكويكباتِ في الحزام مداراتٍ غريبةٍ، لذا يفترض العلماء وجودَ كوكبٍ كبيرِ الكتلةِ يتحكّم بها؛ يُعرفُ بالكوكبِ التّاسع.

المصادر:
هنا
هنا