إن كنت تتّبعُ حمية البحر المتوسط، وإن كنت تتناول الكثير من الفواكه على وجهِ التحديد، فإنك أقلُّ عرضةً للإصابة بحالةِ الضمور أو التنكّس البقعي المرتبط بالسنّ e-related macular degeneration، وذلك وفقاً لدراسةِ جديدةٍ أجرتها الجمعيةُ الأمريكية لطبّ العيون American Academy of Ophthalmology (AAO).
وتعودُ خطورةُ هذه الحالةِ إلى كونِها واحدةً من أهمّ مسبّبات الإصابةِ بالعمى لدى كبار السن. ولم يكتفِ الباحثون بدراسةِ تأثيرِ الفاكهة وما تحتويهِ من مضادّاتٍ للأكسدة، بل عمدوا إلى دراسةِ تأثير الكافيين الذي يعتبرُ مضادَّ أكسدةٍ قويّ، وذلك للمرةِ الأولى ضمن الحميةِ المتوسطية، إذ أن استهلاك الكافيين لا يعتبر من أركانِها الأساسية، ولكنّ ارتفاعَ معدّلِ استهلاكِه من قِبل سكان منقطة المتوسط عبر الشاي والقهوة شجّع العلماء على أخذ تأثيرِهِ بعين الاعتبار.

أجريَت التجربة على متطوّعين يبلغُون من العمرِ الخامسةِ والخمسين على الأقل، وامتدّت بين عامَي 2013 و2015، وقد شُخص أكثرُ من نصف المشاركين بالتنكّس البقعي قبل فقدان الروية، في حين كان الآخرون سليمين تماماً. واعتمَدت التجربة بشكلٍ كبيرٍ على الاستبيانات الغذائية وتحديد مدى قُربِ أو بعدِ الحميةِ المتّبعة مع الحمية المتوسطية.

النتيجة.. ارتفاعُ مستوى الالتزامِ بهذه الحمية يعني انخفاضاً أكثر لخطر التنكس البقعي.. فقد لوحظَ أن نصفَ الأشخاص الذين لم يلتزموا بالحميةِ أُصيبوا بالتنكسِ البقعيّ، في حين حدثت الإصابة لدى 36% من الأشخاص الذين اتّبعوا الحميةَ المتوسطية، أي أن الإصابة انخفضَت بمقدارٍ يتجاوز الثلث مقارنةً مع غيرِ الملتزمين.

وبشكلٍ محدّدٍ أكثر، وجدَ الباحثون أنّ الأشخاصَ الذين استهلكوا كمياتٍ أكبرَ من الفاكهةِ كانوا أقلَ ميلاً للإصابة بالتنكس البقعي.

الكافيين ومضاداتُ الأكسدة تمتلكُ خصائصَ وقائيةً أيضاً..
استعانَ الباحثون ببرنامجٍ حاسوبيٍّ لتحليلِ استهلاكِ المشاركين للعناصرِ المغذية المختلفة، وذلك بناءً على إجاباتهم في الاستبيان، ووجدوا أنّ الاستهلاكَ المرتفعَ من مضاداتِ الأكسدةِ (كالكافيين، والبيتا-كاروتين، وفيتامينات C وE) كان ذا تأثيرٍ واقٍ ضدَّ التنكس البقعيّ AMD. ومن بينِ أولئكَ الذين استهلكوا مستوياتٍ مرتفعةً من الكافيين (حوالي 78 ملغ/اليوم)، وُجد أن نسبةَ 54% تقريباً سليمون من التنكّس البقعيّ، في حين أصيب به ما يُقارب الـ 45%.

ويعتبرُ هذا البحث من أوائل الأبحاث التي تضعُ حجرَ الأساس أمامَ الطبّ الوقائي الذي يهدفُ إلى تفادي الإصابة بالتنكس البقعيّ، وهو ما تؤمنّهُ الحميةُ المتوسطيةُ الغنيةُ بالفاكهةِ ومضادات الأكسدة.

المصادر:

1 - هنا
2 - هنا